当终场哨声响起,丹佛高原的夜色仿佛也沉重了几分，达拉斯独行侠的球员们在场中相拥庆祝，而在一片天蓝色的海洋里，一个并不以爆炸性得分见长的身影，被队友们层层围住——克里斯·保罗，39岁，第19个赛季，在这样一场win or go home的残酷淘汰赛中，当所有人的目光都聚焦在东契奇的华丽数据和欧文的飘逸突破上时，是这位老辣的控场大师，用他教科书般的沉着与智慧，执掌了比赛的生死棋局，亲手将夺冠热门丹佛掘金送回了家。
比赛的进程充满了窒息般的拉锯,掘金的约基奇在内线翻江倒海，穆雷的外线冷箭也依旧致命，独行侠依靠东契奇的巨星球和欧文的犀利突击紧咬比分，决定这种高端局走向的，往往不是最炫目的刀锋，而是最沉稳的舵手，当第四节关键时刻，独行侠的年轻人们略显焦躁，进攻陷入短暂的停滞时，保罗站了出来。
那不是一个三分线外的干拔,也不是一条龙杀入禁区的暴扣，那是一次恰到好处的挡拆指挥，一个在约基奇延误即将形成的瞬间，击地穿越两人缝隙送给顺下中锋的助攻；那是一次在24秒进攻时限将至时，稳稳压住节奏，然后突然后撤的中距离跳投，篮球空心入网，仿佛敲打在掘金球迷心口的重锤；那更是一次次在防守端，准确预判对手传球路线，虽然只造成了两次抢断，但每一次都恰好打断了掘金起势的节奏，他的数据栏或许并不爆炸——十几分，八九次助攻——但每一分、每一次助攻，都像是精确计算后投放的砝码，稳稳地压向了胜利的天平。
这就是克里斯·保罗的价值，一种超越体测数据和精彩集锦的“高阶价值”，在当今联盟痴迷于三分狂潮和天赋碾压的时代，保罗代表的是一种近乎古典的篮球哲学：控制失误，把握节奏，寻找最合理的出手机会，以及在电光火石间做出最正确的判断，他39岁的双腿，可能已经跟不上某些年轻后卫的速度，但他那颗篮球大脑的运转速度，却依然处在联盟的顶尖层级，他阅读防守的能力，他的球场视野，以及他那份在关键时刻“冷酷”到极致的冷静，是独行侠这支青年军最宝贵的财富。
对于掘金而言,这场失利是苦涩的，他们或许输给了时间，输给了保罗在最后五分钟内那无法用数据完全体现的经验压制，当穆雷试图用速度强吃保罗时，发现自己撞在了一堵经验筑起的墙上；当约基奇在高位策应，寻找队友跑位时，总发现保罗如影随形，提前卡在了传球路线上，保罗就像一位高明的棋手，没有惊天的杀招，却通过一系列看似平淡无奇的“官子”，不知不觉间确立了不可动摇的优势。
这场比赛,是新生代巨星东契奇迈向更高舞台的见证，也是老一代控卫之神克里斯·保罗的“老兵宣言”，他不需要每场砍下30分来证明自己，他只需要在球队最需要稳定、最需要清醒头脑的时刻，出现在最正确的位置，做出最正确的选择，他用这场淘汰赛的关键表现告诉世界：速度或许会随岁月流逝，弹跳或许会被地心引力征服，但篮球智慧、比赛嗅觉和大心脏，只会随着年岁的积淀而愈发醇厚与致命。
独行侠的航船将继续破浪前行,前方或许还有更艰难的战斗，但有了克里斯·保罗这位经验丰富的“关键先生”掌舵，至少在惊涛骇浪袭来时，全船的人都知道，有一颗最冷静、最清醒的大脑，在指引着方向，这，或许就是达拉斯人本赛季最具战略意义的一次收获，而丹佛的这个夜晚，则将成为克里斯·保罗职业生涯漫长辉煌注解中，又一个关于“老而弥坚”的生动注脚。
评论